美国靠什么强大？是发达的科技、健全的规范，还是牛仔的冒险精神？美国前总统杜鲁门说：“美国是打造在勇气、想象力和对工作尽职尽责的决心之上。”创造学的鼻祖奥斯本指出：“想象力打造了强大的美国。”科技、教育、政治、经济的进步都不能离开人类的想象力。爱因斯坦把我们的收获主要归功于想象力：“想象力比常识更要紧，由于常识是有限的，而想象力概括世界上的所有，推进着进步，并且是常识进化的源泉。”
美国的《爸爸妈妈》杂志就怎么样培养孩子的想象力给出了几条原则：
1、鼓励积极追求，而不是消极活动。想象力就像肌肉，需要训练，不练就会萎缩。念书、画画、在户外散步，都是积极的、对想象力有帮助的活动，看电视则是消极的，由于电视上是其他人的形象，其他人的看法和生活。
2、提供各种文具、工具和道具，譬如无毒颜料、笔、折纸、橡皮泥等。孩子喜欢做饭的，爸爸妈妈应该提供小厨具、小围裙。孩子喜欢玩着装游戏的，爸爸妈妈则配合筹备各种衣服、帽子进行多种搭配。
3、让孩子有权选择喜欢干的事情。
4、不怕麻烦和脏乱。这一条很重要。爸爸妈妈不要一直限制孩子的手脚，在孩子玩的时候唠叨“别把地板弄脏了”、“这个不应该放在这里”之类的话。美国一所公立学校的艺术老师说，她可以随便地认出来什么学生是在父母“这不让干、那不让弄脏”的环境下长大的，由于如此的学生在创作的时候“优柔寡断，缩手缩脚”。
5、父母积极参与。即便过家家如此的游戏也可以充分培养孩子的想象力，可能他们今天编出来超人逃亡的故事，明天就会成为电影编剧。只须父母玩得乐在其中，孩子会玩得更带劲儿。
6、期望不要太高。孩子子能创作出来的作品水平一直有限的，父母不要过于追求完美，望子成龙。康涅狄格州一家早教中心的负责人说：“父母要期待的是孩子驰骋的想象力，是没结尾的奇异故事，是画板上大胆的着色，是感情胜过旋律的乐章。”父母不要逼孩子去模仿某件原作，即便孩子的作品在你看来非常不如何，也要表彰鼓励他，把他的作品放在书桌或冰箱上。
7、别强迫。假如孩子不有兴趣，永远不要强迫他学某项艺术项目。父母应该了解，即便孩子表现出对某类艺术有兴趣，他们的注意力也不可能一直集中在这方面。
总之，父母应该帮孩子感觉到，培养想象力的过程是一件值得品味的趣事，而不是一项折磨或负担。
